在古老的传说中，祝融被尊为中国帝王，他以火之力量施展变化，称作赤帝。据说，这位赤帝还是一位才华横溢的音乐家，他常在高山之巅演奏出令人心醉、动听的乐曲，让黎民百姓心情激昂，对生活充满热爱与期待。祝融逝世后，被安葬于今衡阳市南岳区的南岳之上，那座最高峰便被命名为祝融峰，以纪念这位伟大的领袖。

古代记载中，上古时期的帝喾在位期间，有一名重黎，是颛顼之后裔（《史记·楚世家》：“高阳生称，称生卷章，卷章生重黎。”）。他担任“火正”，即掌管火焰的大臣。在他的努力下，不仅服务了帝喾，还广泛照耀了大地，为人民带来了光明。因此，帝喾赐予他“祝融”的封号，“祝”代表永恒，“融”象征光明和希望。这意味着重黎将继续用火来照亮世界，为人们提供温暖和安全。当重黎去世后，也被安葬在南岳衡山舜庙下的南峰，即今天我们所知的祝融峰。

在黄帝时代，当黄帝进行巡视时，因为方向迷失，便请到了“祝融辨乎南方”，也就是说，最初确定方向的人是位于今衡阳市南岳区上的赤神。而由于他的功绩，被授予司徒职务，并且成为楚国人的始祖。至今，在那座著名的祝融峰顶上，还有一处专门纪念他的建筑——庆典殿，以及可以俯瞰北山风光的小型石栏杆。

尧时代，因洪水滔天而困扰着大地，上苍派鲧去治理洪水，但九年下来无果而终。鲧得知天有宝物“息壤”，能迅速积聚成山堵塞洪水，便试图从天上偷取它。但当鲧窃取息壤后，用以堵塞洪水，大地终于恢复清晰。此举遭到天上的监视，而火神祝融就此介入，将鲧杀死并夺回余下的息壤，并受命监视人间治水工作，同时掌管一方大水，使其不再肆虐。在这过程中，由于他拥有掌控特定地区水域权力，因此又兼任海神。

传说还有关于北海神与火神之间的一场战斗，最终由太极真灵所炼制的地球元素击败了北海神，从此以来，作为对抗恶势力的象征，与平衡自然力量相结合的是这个曾经属于红色朝代但现在已然超越种族界限、成为宇宙守护者的火神——庆典者赞美者（或许应改写为更符合现代语言习惯）