玉皇大帝是中国最大的神祇，简称“玉皇”或“玉帝”，尊称“玄穹高上玉皇大天帝”等，民间俗称天公、老天爷。作为众神之皇，他居住在云宫九穹的昊天金阙中，统领众神，并掌管一切。

据民间传说，四大古神之一的昊天创造了第一批神仙，并用自己的强大神力将神树创造成生灵。然而，这段过程中，因为四大古神争夺所有权而引起的大战导致了神树枯萎，而昊天利用自身力量将其转化为生灵。这场创造和修复工作不仅恢复了原有的生活环境，还促成了后来的世界秩序。

关于玉皇大帝与王母娘娘之间的关系，他们分别在不同的职位上担任着不同角色。在道教典籍中，玉皇被视作众 神之王，但并不代表最高境界，而是掌管宇宙万物兴衰吉凶祸福；而王母则负责宴请各路仙人以及管理婚姻和生育事宜。尽管他们在宗教本源上并无直接关联，但由于性别形象上的差异，以及各自所能从事职业的最高职位，他们在小说和戏曲中的描述常被安排成夫妻。

此外，由于东方女性主角通常有一个西方对应者，即东王公（木工），因此王母有时也被称为西王母或金母，以区分她与其他女性神明。此种分类可能是出于对男女角色位置的一种文学艺术处理方式，不一定反映实际宗教信仰中的真实关系。