他的生平充满了翻天覆地的变化，从被金兵俘虏到成为南宋的建立者，再到最终传位给养子，这一系列戏剧性的人生历程，让他成为了中国历史上一个重要而复杂的形象。

在靖康之变中，他遭遇了人生的巨大打击，被迫逃离北方，最终在南京应天府（今河南商丘）成立了新的政权。他虽然面临着前所未有的挑战，但依然展现出非凡的韧性和政治智慧。在抗击金军方面，他任用了一批著名将领，如岳飞、韩世忠等，但也不能完全摆脱对和议的依赖。

赵构对书法有很高的造诣，尤其擅长真、行、草书，其笔法洒脱婉丽，自然流畅，与晋人神韵相得益彰。他留下了一些墨迹作品，其中《洛神赋》（草书）尤为闻名遐迩。

晚年，他退位后仍旧干预一些政事，并于淳熙十四年去世，在史称“光尧寿圣宪天体道性仁诚德经武纬文绍业兴统明谟盛烈太上皇帝”。他的谥号多次被增补，以示对其功绩的一种肯定。