如果一定要列出古代帝王的榜单，道光皇帝无疑会被冠以“最节俭”的称号。在数百位前任君主中，他无疑是其中最为吝啬的一个。他不仅对自己的开销极其谨慎，对下属大臣也是如此，连自己穿戴的龙袍也常年缀满补丁。

对于平民百姓而言，六百万两银子可以说是一个天文数字。但在整个清朝的历史背景下，这个数额几乎微不足道。足够覆盖正常年度的行政开支，所以当道光皇帝去世后，其继承人咸丰皇帝即便有着中兴天下的雄心壮志，也不得不面临财政困境。而且咸丰时期更是遇到了太平天国占领长江以南广大富饶地区的大问题，这导致了税收和白银收入的大幅减少。

康熙几十年的统治期间，清朝一直处于战争状态，大量军费消耗。尽管康熙被誉为“万古一帝”，但到他的晚年，清朝国库已经枯竭。直到雍正登基后经过13年的艰苦奋斗，才使得清朝国力得到恢复。

晚年的乾隆皇帝自封为“十全老人”，总结了一生的“十全武功”并在82岁时撰写了《十全记》，详细记录了乾隆年间的十次重大战役。从历史角度来看，这些战争虽然维护了清王朝的统一，但同时也无形中消耗了国家资源。

乾隆生活中的确是一种无拘无束和幸福，但他并不认为整个清朝都因他的挥霍而濒临崩溃。当嘉庆继位后发现，只剩下不足2000万两银子的存款。这意味着在短短20年里（从乾隆四十二年到嘉庆元年），乾隆共花费了七千万两银子，不禁令人惊叹其挥霍速度之快，因此他也被称作“挥霍”皇帝。