在中国历史上，武则天是唯一的正统女皇帝，她的生平和政治成就至今仍被广泛讨论和研究。武则天出生于624年，是并州文水人，她的父亲武士彟是一位商人，母亲杨氏曾经是隋朝的一个公主。在14岁时，武则天进入了唐太宗的后宫，以才人的身份生活，并获得了“武媚”的封号。

随着时间的推移，武则天逐渐赢得了李治（即唐高宗）的宠爱，最终成为他的皇后。她不仅以聪明、美貌著称，还因其机智和手腕而闻名。然而，在宫廷斗争中，她也遇到了一些挑战，如王皇后的对立以及其他嫔妃之间的竞争。

在649年，当太宗去世时， 武则天依照当时规定，被迫离开宫廷，但她与新任帝李治保持着联系。651年，当李治需要一个新的妻子来替代失宠的王皇后时，他选择了武则天。这一决定改变了她的命运，使她成为昭仪，并最终晋升为二品宸妃。

随着时间的推移， 武则天的地位越来越稳固。她参与政治决策，并支持丈夫打击那些反对他们权力的官员。此外，她还帮助丈夫废除了许多反对她的贵族们，从而巩固自己的地位。

690年，当唐高宗去世后，由于没有儿子继承 throne, 李治指定他的一位弟弟为继承人。但是在这之前，他已经过世，因此这个计划失败了。在这种情况下， 武則天自行登基并建立了一個新的政權——大周，並將國號改為「周」，並且把自己稱為「則天大聖皇帝」或「則天大聖皇後」。這段時期被稱為「神龍之變」。

然而，这段统治并不长久，因为就在705年的1月份，一场由宰相张柬之发动的人民起义导致她被迫退位。一系列复杂的情节之后，即使如此，这段历史还是留给我们很多关于如何通过各种手段掌握权力，以及在古代中国政治中的女性角色的一些深刻见解。