在中国历史的长河中，胡惟庸是一位颇具争议的人物。他的生平大致如下：

胡惟庸出身于汉族濠州定远（今属安徽）人，与李善长同乡，与张昶为友。他是明朝开国功臣，也是最后一任中书省丞相。在朱元璋眼中，他曾被看作有才干的官员，但随着时间的推移，人们开始怀疑他是否真心为国家服务。

早期的胡惟庸似乎是个谨慎小心的人，他因能力而得到朱元璋的宠信，并担任多个重要职务。然而随着时间的推移，他开始变得骄傲自大，不再遵循原来的谨慎态度。他以自己的判断处理事务，有时甚至不向朱元璋报告，这引起了徐达等人的反感。

尽管如此，胡惟庸仍然保持着权力的核心位置。在这段时间里，他与其他势力勾结，将自己的女儿嫁给了李善长的一个侄子。这一切都没有引起太大的怀疑，因为外界对他的评价逐渐好转，即使出现了一些异象，如井水涌出石笋、祖坟火光闪烁，都被解释成祥瑞之兆，加强了他在政治上的地位。

然而，这种局面并没有持续很久。一系列事件揭露了他的阴谋，从涉嫌叛乱到暗杀刘基，再到与倭寇勾结和请求元朝支援，最终导致其失势。洪武十二年九月，一场宦官告发后，朱元璋发现了他的阴谋，大怒下令逮捕，并最终处死胡惟庸及其参与者。

此案株连甚广，被牵连者包括很多开国功臣，最终影响到了中央集权制度的进一步加强。此案也成为明初四大案之一，对后世产生了深远影响，使得君主专制体制得以巩固。而关于云奇告变的事实性质至今依然存在争议，有学者认为这是一个借口，用来解决君权与相权之间矛盾的问题。