在那个时代，戚家军的奖金制度成为了激励士兵们勇往直前的重要手段。尽管明朝时期的工资水平普遍较低，但戚继光依然设定了一个极低的基本工资标准，只有每年10两银子，这几乎是农民打短工收入的一半。这样的做法不仅出于实际情况——当时国家对待武力的态度是轻视和削弱——而且也是一种权宜之计，因为即便是高级官员如兵部尚书，也只能拿到152两年的年薪。

面对这样严酷的现实，如何能够确保士兵们愿意为国防尽力？戚继光明白，没有足够的经济刺激机制，就无法期待他们卖命。在这种背景下，高额奖金成了唯一可行的办法。例如，每个小队击败一名倭寇就能获得30两银子的奖金，如果达到十个则赏300两，再破百个，则达3000两。

值得注意的是，这些奖金并不是平均分配给全体士兵，而是在12人的小队中按岗位分配。这与现代管理理论中的“按劳分配”相呼应，即根据各自承担风险和辛勤工作程度来确定收益。此外，前线战士得到更多的利益，他们在战斗中的贡献更大，因此获得了更多的奖金。而后方支援人员虽然没有取得直接战果，但仍旧能从中获益，从而形成了一种团队协作、共同进步的情况。

这种制度设计让每位成员都能从战斗中受益，让他们感受到自己对于团队成功所起到的作用。如果一年内该小队累计击退60名倭寇，那么每位前线战士将获得150两银子，比许多政府官员还要多。这项软性收入，如倭寇抢来的财宝，可以增加额外收入，使得生活质量进一步改善。

通过这样的安排，不仅提高了士兵们参与战争的心理满足感，而且使得原本看似艰苦卓绝的事业变得富裕起来，为此，戚家军成为了抗击倭寇最有效的人力资源。