在那个时代,戚继光面临着如何激励士兵为国家卖命的问题。明朝实行的低工资制让人难以生计,而高额奖金成了激发士兵战斗精神的唯一手段。戚继光创设了明未四大奇案中的一道亮丽篇章,他巧妙地设计了一个高额奖金制度,以此来鼓舞士兵们的心灵。
原来的工资仅仅是微不足道的10两银子,每年都和农民打短工的收入相当。在重文轻武、压制军备的大环境下,戚继光若不采取这等措施,难免会遭到参劾。而他所面对的是一个严格遵循王朝制度的人群,他们需要得到合理而又能够触动他们内心深处欲望的待遇。
因此,戚家军被赋予了一种独特的奖金体系:每击杀倭寇一名,即可获得30两银子;十名则赏300两;百名更是3000两。这不仅刺激了士兵们的情感,还使得他们对战场上的风险有了一种全新的认识。
值得注意的是,这种奖金并不是平均分配给全体成员,而是根据岗位和贡献进行分配。一线冲锋队员除队长外,有8位主要作战人员,他们将获得大部分奖金——20两(以击杀一名倭寇计算)。殿后二线岗成员,如短刀手、伙夫,则根据其角色在战斗中的作用分享剩余部分。如果有鸟铳手协助作战,它们也将得到2两作为补偿。队长则成为这一小队中的最大赢家。
这样的系统意味着,如果一年累计击败60个倭寇,全体小队成员几乎可以达到财富自由的地步。尤其是一线冲锋队员,每人能拿到150两银子,这对于当时国防部长来说简直就是天大的财富。此外,还有一份软性收入来源于战场上倭寇抢来的物品,由士兵平分,其中包括金属器具、布帛甚至珍贵宝石或红木家具。
通过这种方式,戚继光没有改变现有的制度,也没有提高基本待遇,却成功地把原本人人厌恶的事业变成了通向丰厚报酬之路。他巧妙地利用人的本能与欲望,为国家提供了一支强大的军事力量,同时也为他的名字留下了永恒的荣耀。