秦始皇统一六国，焚书坑儒，开启了中国历史的新纪元。秦朝是中国历史上的第一个中央集权国家，它的建立标志着封建社会的初步形成。

汉高祖刘邦起兵农民，推翻了秦朝暴政，建立了汉朝。这是中国历史上最长寿的一个王朝，在位近四百年，是封建社会发展的重要时期。东汉末年出现了三国鼎立的情况，最终北方被魏、蜀、吴所分割。

魏晋南北朝时期见证了一系列政治经济文化的大变革。在这一时期，不仅有著名的文学家如曹操、司马迁等，还有著名思想家如孔子、孟子等对后世产生深远影响。

隋炀帝大业中实行郡县制，加强中央集权，这一措施在一定程度上促进了农业生产和商业贸易的发展，但同时也加剧了人民负担和内部矛盾。此后唐太宗李世民即位，他推行贞观之治，对外扩张疆域，对内整顿吏治，使得唐朝成为封建社会的一个辉煌时代。

宋真宗即位后实施新政，大力提倡学习古文，以经学为主导进行科举考试，有利于恢复和繁荣文化教育事业。但随着时间的推移，由于内忧外患，如金兵入侵导致民族危机，最终导致宋江乱臣贼子的兴起，为明清交替埋下伏笔。