我,圣·保罗,简介如下:我是公元前4年至64年间活跃的人物,与耶稣同一时代,但略小于他。作为新教的先驱,我对其神学思想产生了深远的影响,这种影响持续至今,是所有教作家和思想家中最为显著的一环。
我的出生地是西里西亚的一个城市——塔瑟斯(今日土耳其境内),但是我既是罗马公民又有犹太血统。我曾学习希伯来文,并接受了完备的犹太教育,还掌握了帐篷制作的手艺。在青年时期,我前往耶路撒冷,在一位杰出的拉比迦马列的指导下深入研究。尽管我与耶稣同时在耶路撒冷,但是否曾直接见面是一个未知的事实。
我的生平经历了一次转折点,那是在前往大马士革途中,一次迷津之际,我仿佛听到了耶稣的声音,从此改变了宗教信仰。这位曾一度反对教派的人变成了它最强大的支持者之一。在余生的时间里,我思考并撰写关于这个新的宗教的问题,并成功地收集了许多信徒。我在传道活动期间遍游小亚细亚、希腊、叙利亚和巴勒斯坦。虽然我对犹太人的说法并不成功,但却非常成功地向非犹太人宣讲,使得人们称赞我为“非犹太人的使徒”。
在完成三次东部罗马帝国传道旅行后,我返回耶路撒冷,却被捕并最终送往罗马受审。我不清楚这场审判如何结束,也不知道是否离开过罗马。但据推测,最终在64年的某个时候,在罗马附近遭到处决。
我的对于教发展所产生的影响主要体现在三个方面:首先是我作为传道士取得巨大成就;其次,《新约》中的至少十四本书被认为是我所撰写;再者,对于教神学发展起到的关键作用。
《新约》二十七部书中,有十四部被认为是由我所作,这些作品展现出了无与伦比的地位,即便现代学者认为其中四五部实际上可能不是由我所创作,也足以证明我的重要性。在这些著作中,包括原罪说以及解释通过信仰而非遵守律法可以得到救赎等思想,这些都极大地塑造了基督教的核心观念。
尽管有人争论是否应该将我视为基督教主要创立者的身份,但毫无疑问的是,无论从哪个角度看待,都无法否认的是,我的思想和工作对基督教精神世界产生了不可估量的影响,不仅如此,它们还一直成为后世基督神学家的重要参考来源,从奥古斯丁到阿奎奈、路德乃至加尔文,每个人都深受我的智慧启发。