自陈子昂和“初唐四杰”起，唐朝著名诗人层出不穷，他们的诗作风格各异，既有对神话世界的丰富想象，又有对现实生活的细致描写。这些诗作共同构成了中国文学成就的杰出代表。

一、唐诗一般分为：初唐、盛唐、中唐、晚唐四个时期。

初唐时期沿袭南朝的“浮艳”风格，但陈子昂主张改革，为新时代开辟道路。

盛唐时期是古典诗歌繁荣之际，山水田园派孟浩然与王维，以及边塞派高适与岑参都是脍炙人口；浪漫主义代表李白和现实主义代表杜甫达到了艺术巅峰。

中唐时期，如白居易主张反映现实生活，他以通俗语言传播广泛。

晚 唐则忧国忧民的情调浓厚，如杜牧与李商隐被称为“小李杜”。

二、小说与戏曲

唐朝小说以“传奇”为代表，它追求离奇短篇故事，如《崔莺莺传》、《柳毅传》等，是小说走向成熟标志。主要分三类：神怪故事、恋爱故事及侠义故事，以满足市民阶层需求而发展。

“变文”，即一种民间说唱艺术，由佛教寺院宣扬经义而发展，如《目莲变文》、《伍子胥变文》等。

唐代戏剧受到西域龟兹戏剧影响，同时吸收印度梵剧营养形成，并且远播至古日本及其他地区。