我,圣·保罗,生于公元前4年至64年,是耶稣的同时代人,但比他年轻。我是发展新生的教的最重要的先驱。在所有的教作家和思想家中,我对教神学的影响可谓举足轻重,千古犹存。我的名字也叫扫罗,我出生在西里西的一个城市——塔瑟斯(今天土耳其境内),虽然我是罗马公民,但却是犹太血统,少年时学过希伯来文,受过完备的犹太教育,还学过做帐篷的手艺。
在耶稣死后,我曾参与迫害早期信徒。但一次在前往大马士革的旅途中,我仿佛感到耶稣在同我讲话,从此改变了宗教信仰,这是我一生的转折点。这位曾一度是教反对者的我摇身变成了新的宗教最强有力、最有影响力的支持者。
我余生中的目标就是为这个新的宗教收罗信徒,并通过传道活动漫游小亚细亚、希腊、叙利亚和巴勒斯坦。我对非犹太人的说教非常成功,所以人们常说我是“非犹太人的使徒”。没有任何其他人在传播这门新宗教中起到了这么重大的作用。
回到耶路撒冷后,被捕并被送往罗马接受审判,我们不知道这场审判如何结束,也不知我是否曾离开罗马。但是在某个地方,在64年的某个时候,我可能是在罗马附近被处以死刑。
我的三大贡献对于发展新兴宗教至关重要:首先是我作为传道士所获得巨大成功;其次,是我的著作构成《新约》一个重要组成部分;最后,是我的构建与发展该神学方面所起到的作用。在《新约》二十七部书中,有十四部被认为是我所写,而即便现代学者认为这些书中有四到五部实际上由其他人写作,也可以看出显然地证明了我作为《新约》的唯一重要作者之一。
关于原罪说的阐述,以及论及法规不能得到解救,只能通过接受耶稣而得到宽恕的事实,这些都让我成为一种新的世界性宗教的一股力量。尽管从未结婚且似乎从未与女人发生性关系,对性和女性观点编入《圣经》,但这种思想深刻地塑造了后来的社会观念。如今,无论奥古斯丁、阿奎奈、路德还是加尔文,他们都深受我的著作影响。因此,即使不能将其与耶稣相提并论,但无疑,在各种层面上,都超越了任何其他人物或思想家的影响力。