我,圣·保罗,简介如下:我是公元前4年至公元64年间活跃的使徒之一,与耶稣同代,但比他年轻。我在教会发展中的角色至关重要,被视为新教神学影响力最大的先驱。我的名字也被称作扫罗,我出生于西里西亚的一个城市——塔瑟斯(现在位于土耳其境内),是一个犹太血统的罗马公民。在少年时期,我学习了希伯来文,并接受了完整的犹太教育,还学会了帐篷制作的手艺。随后我前往耶路撒冷,在一位杰出的拉比迦马列指导下深入学习。
圣·保罗生平回顾:耶稣之死之后,早期基督徒因其信仰而遭受迫害。我曾一度参与这些迫害活动。但是在一次前往大马士革的旅途中,我经历了一次生命转折性的事件,就像耶稣与我对话一样。这次经历改变了我的宗教信仰,使我从教会的反对者变成了它最强有力的支持者。
在余生的时间里,我致力于思考和撰写关于这个新的宗教的问题,并且努力收集信徒。我在传播这门宗教时遍游小亚细亚、希腊、叙利亚和巴勒斯坦。虽然我的说法常常引起极大的仇视,有几次甚至面临生命威胁,但我却成功地将这个宗教带给非犹太人,这让我被称为“非犹太人的使徒”。没有任何其他人对传播这个宗教产生过如此巨大的影响。
完成三次广泛旅行后回到耶路撒冷后,我再次被捕,最终送往罗马接受审判,我们不清楚这场审判如何结束,也不知道他是否离开过罗马。但是,他最终在64年的某个时候,在附近的一处地方遇难。
作为一个人物,对于整个基督新约书籍尤其是《新约》中的发展产生了深远影响。至少有14部书籍被认为是我所写,这些包括《哥林多前书》、《腓立比书》、《歌录前书》等。此外,即便现代学者认为其中有四五部实际上不是由我所写,他们仍然承认只有少数几个作者能与我相提并论。
对于基督神学来说,我的思想不可估量,其中包含以下要点:耶稣不仅仅是一位启示的人类先知,更是一位真正的神;他的牺牲赎罪救赎我们所有人的生命;通过遵循圣经指令不能获得解脱,而是必须接受耶稣才能得到宽恕;原罪说也是一个核心概念(见《罗马人》第五章第十二节到十九节)。
由于仅仅遵守律法无法获得解脱,所以即使那些改信我们的基督徒也不需要遵循摩西律法中的饮食限制或礼拜方式,不必行割礼。这一点导致与其他领袖之间出现严重分歧,如果他们的话占据主导位置,那么可能根本不会让这一新的宗教迅速扩散到整个帝国范围内。
尽管未婚,但人们普遍认为此事无关紧要,因为根据《圣经》,关于性和女性的问题中充满了来自我的观点,比如:“因此,对未婚妇女和寡妇说,如果他们能够忍耐到象我们这样生活,对她们来说这是益处。”但如果他们无法坚持,则应该结婚,因为结婚更好一些。(《哥林多前书》第一卷第七章第八至九节)
同时,关于女性应有的地位以及她们应当沉默学习、顺服,无权讲道或管辖男人,只需沉默。(《提摩太前篇第二章十至十三节)这样的想法体现得更加明确。不过值得注意的是,即便如此,这些观点似乎并不完全反映出Yeshua( 耶稣)的看法或行为,而只是当时许多人的共识或者预设条件。在接下来漫长的一个世纪里,以及所有随后的世纪里,他对Yeshua神性以及唯有通过信仰才能获得释放这一中心思想一直成为了Christianity基础上的关键元素。不论奥古斯丁、阿奎奈、路德还是加尔文,其们都深受他的著作启发。而由于他的思想影响力之大,有些学者甚至提出考虑把他看作是Christianity主要创始人,不过这种看法显得有些偏激。不过,从另一方面来讲,他无疑超越其他任何个人,以一种独特而不可忽视的地步塑造并推动着Christianity向世界各地蔓延。如果没有Paul,没有这么快的大规模传播是不可能发生的事情。他不仅改变了历史,而且成为了一种永恒存在的事实,是每个以Jesus名义建立起来的小团体共同记忆中不可缺少的一部分。这就是为什么Paul在千百年后的今天依然保持着那么高的地位和尊敬,无论是在历史研究领域还是在Church内部讨论中,都几乎可以确定地说,没有Paul就没有今日我们所理解的Christianity。