金陵古城曾是六朝的都城，潘玉儿，无疑是那段辉煌历程中最为出色的一个。

潘玉儿原名妮子，是俞宝庆的一个女儿。父亲是一位小商贩，因识字不多，便给女儿起了一个非常俗气的名字。然而，这俞妮子名字虽俗，但长相却不俗。她十四五岁的时候，便出落得明眸皓齿，玉肌冰肤，花容月貌。

后来，南齐建武五年，即498年，太子萧宝卷继位。这萧宝卷本是一个喜好风花雪月的皇帝，当太子的时候就经常听奶妈夸赞俞妮子的貌美如花、风姿绰约，是个万里挑一的小美人。于是，她便让奶妈把俞妮子领进宫来。在宫中，一场意外发生了——萧宝卷看上了这位市井女子，并将她封为贵妃，更改她的名字为潘玉儿。

在后宫中，萧宝卷时常以奴仆自居，为潘玉儿端茶送水、捏脚捶背。他还让美人坐在可以躺下睡觉的舒适轿子里，而自己骑着马，如同奴仆似的跟在后头，即使朝野上下议论纷纷，他也毫不在意。

为了真实再现市井生活，他们一起到集市上做生意，让潘玉儿当老板娘学卓文君卖酒，而萧宝卷站在肉案后切肉。这事闹得民间沸沸扬扬，也编成了首民间小调：“阅武堂种杨柳至尊屠肉潘妃沽酒。”

随着时间流逝，他们又建立了一座芳乐苑，在其中栽树种花植草，每天新鲜更新，以供赏乐。此外，还有紫阁等台阁，上面绘满春宫图画，以供淫乐观赏之用。

但这种瞎折腾最终导致了悲剧。当南齐永元二年，大军直逼都城建康时，王珍国打开城门投降，使南齐大军失利。而就在此刻，一场未雨绸缪的大祸临头——建康被围困，只能望洋兴叹。而此时正值光彩照人的死去之际，那绝色佳人的香消玉殒，让人们看到了她身上仅存的一点点光辉。