随着时间的推移，人类社会经历了翻天覆地的变化。历史学家们为了更好地理解和概括这些变革，将近代史分为几个主要时期，每个时期都有其特定的标志性事件、技术进步和社会结构变迁。

第一阶段：工业革命（约1770年-1840年）

这一时期最显著的标志是英国Industrial Revolution，即工业革命。这场革命不仅改变了生产方式，也极大地推动了经济增长。人们从传统的手工艺转向机器化生产，煤炭和蒸汽机替代木材和人力成为能源来源，这一系列创新促使大量人口从农业转移到城市，从而形成了现代都市生活。

第二阶段：帝国主义与资本主义扩张（约1840年-1914年）

在第一阶段基础上，世界范围内出现了一种新的经济体系——帝国主义。在这个时期，西方国家通过殖民扩张获取自然资源、市场以及劳动力，并将自己的资本投资于海外。例如，19世纪末至20世纪初期间，大英帝国控制了全球的大部分领土，而其他欧洲列强也进行了一轮又一轮的殖民掠夺。此外，在此期间，又出现了一些新兴力量，如日本，它通过自我改革迅速崛起成为一个军事强国并开始参与国际竞争。

第三阶段：两次世界大战与冷战（约1914年-1991年）

这两个冲突严重影响了全球政治格局，不同阵营之间展开了一场长达数十年的对抗。在第一次世界大战后，由于各国互相牵制，最终导致第二次世界大战爆发。而冷战则是美国和苏联领导下的东西方阵营竞争，这一状态持续到了20世纪末才逐渐缓解。

第四阶段：信息时代或全球化（约1991年至今）

随着计算机技术、互联网等信息技术快速发展，我们进入了所谓“信息时代”。这一过程带来了全新的商业模式、通信方式以及工作流程。同时，全面的贸易自由化政策加速了解放商品流通，使得不同文化背景的人们能够更加容易地接触彼此，从而引发了一波又波跨越边界的经济合作与文化交流，这就是我们所说的全球化现象。

综上所述，上述四个时期分别由特定事件或趋势定义，如同历史上的许多划时代之举一样，他们共同塑造了今天我们看到的地球村落景象。每个阶段都有其独特的依据，比如科技进步、政治变迁或者经济模式演变，都体现在它们作为重要历史节点的事实中。但无论如何，一点也不能忽视的是，无论哪一个时段，其背后的力量驱动者都是普通人的努力与创造力的结晶，是他们不断探索未知领域，为未来铺平道路。