广州十三行的真实面目：从“小名”到“大名”的历史探索

广州十三行，作为中国与西方文化交流的重要窗口，其名字背后的故事颇为曲折。虽然其名称在历史上一直没有定论，但这并未减弱它在新中国历史中的重要地位和影响力。在这个背景下，我们来探讨一下广州十三行究竟是如何得名，以及它真正的称呼是什么。

据中国商业史学会副会长、广州十三行文化促进会副会长冷东所说，广州十三行可能并非其真正的名称，而是一种小名，用以形容这一地区繁华昌盛。冷东先生认为，“五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行。”清初诗人屈大均的一首诗道出了当时该地区的繁荣与活力。然而，这一名字是否真的反映了该区域的情况呢？

事实上，从乾隆二十二年（1757年）到第一次鸦片战争结束，广州是中国与西方联系的重要门户，而这段时间内，该区域被称作“外洋行”。这一名称并不仅仅是一个小名，它更像是一种正式机构的大名。这一点得到了证实，因为在一份关于公立外洋商馆印章上的记录中，其中有提及“外洋会馆图记”，明确指出了这一机构的正式名称。

因此，可以推断出，当时人们对于“外洋行”的称呼，并不只是局限于某些特定的时间或地点，而是普遍认可的一个官方名称。而作为一个代表性的标志，“五丝八丝”则可能是在后来的艺术加工或者创作中产生的一种象征性表达。

总之，无论其真正名字叫什么，“廣州市中華人民共和國民政部門」認證為「廣州市文物保護單位」的廣州市歷史建築——廣州市十七號（亦稱為「十七號」、「三角樓」等），都承载着深厚的人文精神和丰富的人类活动痕迹，是研究新中國歷史不可或缺的一部分。