唐朝灭亡的原因多元且复杂，政治腐败、经济困顿、民族矛盾激化是其主要表现。从长安到洛阳再到汴州，这些都曾经是唐朝的心脏城市，但随着时间的推移，它们逐渐失去了中央集权下的辉煌，而成为各路军阀争夺的战场。北方草原上的突厥人、回纥人的骑兵不断侵扰边疆，使得唐朝难以集中精力于内部改革和对外扩张。

五代十国时期，由于唐朝政府已经无法有效地控制全国各地，导致了政权分裂。这一时期出现了诸多独立国家，其中最著名的是后梁（907年-923年）、后唐（923年-936年）、后晋（936年-947年）、后汉（947年-951年）和後周（951年-960年）等五个大型政权，以及宋、楚、吴、南汉等十个较小规模的国家。这些国家之间不断发生战争，互相攻伐，从而形成了一片混乱无序的局面。

这一时期最为显著的一点是豪强割据，每个地方实行自己的行政管理制度，并且在文化上也展现出一定程度上的差异性。例如，在当时，有的地方采用了郡县制，有的地方则采取节度使制。此外，还有地方实行藩镇自立，不仅在政治上产生了巨大的影响，而且在文化艺术上也带来了新的风貌，比如当时流行的一种新兴文学形式——“五代诗”，其特点鲜明而又独具特色，是这一时代精神的一种体现。

在社会结构方面，由于长时间内没有一个统一的大规模中央政府来进行土地分配和税收征收，因此许多地区出现了大量私人所有的地产，这直接影响到了农民阶级的地位变化。在经济领域中，因缺乏有效的市场调控和货币政策导致物价飞涨，对普通百姓来说生活越发艰辛。而对于那些掌握实力的将领，他们通过兼并田地获取更多财富，最终演变成了一批新的豪族或贵族家族。

由于军事力量至关重要，因此这段历史上很少见到真正意义上的文治盛世。但即便如此，也有几位杰出的领导者试图恢复国家秩序，如李克用，他虽然未能实现统一，但却成功地维持了一段稳定的局面；而朱温则利用手中的兵力篡夺皇位，为后来的晚唐开启了一段短暂但动荡不安的年代。在这样的背景下，一些学者认为这种不稳定状态促进了思想文化上的发展，因为人们需要寻找精神寄托来应对日常生活中的挑战。