清朝末期与太平天国运动

清朝自18世纪初至19世纪中叶，经历了由康乾盛世向衰败的过渡。然而，随着外来侵略和内忧外患的加剧，这个封建王朝最终在鸦片战争中失去了对外的霸权，并在太平天国运动中遭遇了严重挑战。太平天国，由洪秀全领导，是一场以基督教为信仰基础的大规模农民起义，最终导致清朝政权进一步动摇。

洋务运动与自强救国

在清朝政府面临前所未有的外敌压力下，推行了一系列改革措施，以挽救国家命运。这一时期被称为“自强救国”或“洋务运动”。这一过程包括建立新式军队、工厂、学校等机构，以及引进西方科学技术。虽然这些改革取得了一些成效，但也暴露了中国社会深层次的问题，如官僚体制腐败和传统文化观念阻碍现代化进程。

甲午战争及其后果

1894年的甲午战争是中国历史上的一次重大灾难。在这场战争中，清军不仅失去了对台湾的控制，而且还丢掉了辽东半岛（今俄罗斯哈尔滨市附近地区）。此事件标志着中国在近代国际关系中的地位进一步下降，为后来的八国联军侵华埋下伏笔。

辛亥革命与中华民国成立

1911年10月10日，在武昌起义成功之后，孙文宣布成立中华民国，这标志着千年君主专制制度走向结束。辛亥革命引发了一连串政治变革，最终使得皇帝退位，从而结束了几百年的封建帝制统治。但是，由于国内政治混乱以及北洋政府的腐败和无能，使得新的共和国政权很快陷入困境。

五四运动与新文化兴起

五四运动爆发于1920年代，是一场以抗议国内外压力、要求民主自由和社会改革为目的的大型学生示威活动。这场運動催生出新文化主义思潮，其代表人物有鲁迅、周作人等，他们通过文学作品批判旧礼教，倡导科学精神和个人解放思想，对20世纪30年代及以后的一系列反法西斯斗争产生重要影响。