在中国历史上，北元和明朝是两个相继存在的政权。北元指的是蒙古帝国在1368年至1635年间的后期阶段，而明朝则是由朱元璋建立于1368年的政权。随着时间的推移，这两个政权之间存在着一个重要的问题：哪个是正统？这一问题不仅关系到两者的地位，更影响了后世对这段历史的理解。

首先，从政治角度来看，明朝自称为大汉族国家，是中华民族的一个重要组成部分，它以北京为都城，对内实行中央集权，对外采取闭关锁国政策。在这个时期，中国逐渐走向封建社会稳定的发展。而北元，则是在蒙古帝国衰落之后的一种残余势力，其版图主要集中在今辽宁、吉林等地，并且由于内部矛盾严重，最终导致其灭亡。

其次，从文化和宗教方面考虑，明朝有着较强的人文精神和儒家文化传承，同时也促进了书法、绘画等艺术形式的繁荣。而北元虽然保留了一些蒙古族传统，但由于长期与中原地区隔离，其文化多数融入了当地民俗，使得它无法像明朝那样成为代表全体华夏人的象征。

再者，从军事力量分析，尽管北元曾经拥有庞大的军队，但随着时间推移，其军事实力不断下降，加之国内外压力巨大，最终导致其覆灭。而明朝则通过一系列战争，如攻打南宋、平定红巾军等，不断巩固自身的地位并扩大领土，为自己的正统性提供了坚实的物质基础。

此外，在国际上的话语权也是一个考量因素。从公认史学观点出发，无论从汉人还是少数民族群体来说，都普遍认为朱元璋建立起的大明王朝才是真正意义上的“中华”国家。这一点可以从各个时代文献中的记载中看到，比如《 明史》、《清史》等都将朱棣篡夺皇位视为正常顺序，而不是非主流或异议的声音。

最后，从现代历史学家的研究来看，大多数学者普遍支持“一人之下万人之上”的观点，即任何新兴政权想要获得其他地方人民认可，就必须证明自己能够维护他们的利益和安全，这对于南方各省而言，只有朱棣所领导下的东吴（即洪武初年的江南）才能提供这种保障，因此自然而然地形成了一种认同感，让整个南方乃至全国人民接受他作为合法君主。

综上所述，可以清楚地看出，由于政治稳定、文化传承、军事力量以及国际话语权等众多方面因素综合作用，反映出明代更符合我们今天对"正统"这一概念的一般理解，即那个能够有效管理国家资源，为民造福，并被广泛认可并继承下去的大型政治体系。因此，当讨论到"北元和明朝哪个是正统"时，我们可以说确凿无疑的是，被后世尊称为“开创盛世”的金陵江山——那便是我们熟知的大宋之后、大运河沿岸生根发芽的小小故乡——开启了新的一页，而非那些短暂且未能达到深远影响力的局部事件。