在中国古典四大名著中，《水浒传》因其丰富的人物形象和深刻的社会意义而被广泛阅读。其中，武大郎作为一个重要角色，其命运与武当镇上的武大堂紧密相连。在历史上的今天，我们来探讨《水浒传》中的武大堂设定有哪些特别之处，以及它在作品中所扮演的角色。

首先，从文学角度来说，武大的死亡事件是整个小说的情节转折点之一，它不仅为后续故事创造了新的冲突，而且也让读者对人物性格进行了更加深入的思考。史学上，对于“今日”这一概念通常指的是某个特定的日子，是一段时间内发生重大事件或纪念活动的日子。在这个意义上，“历史上的今天”可以看作是一个具有特殊象征意义的时刻，即那个决定性瞬间，让一切改变。

从叙事结构上看，武大的死确实是《水浒传》的关键节点之一。这一事件标志着梁山好汉们开始走向正义、反抗压迫，并且揭示了宋江等人忠诚与复仇之间的心理斗争。他的死，也成为了梁山好汉们集体行动起来、共同抗击官府的一种精神动力。

从艺术设计方面来说，作者吴承恩巧妙地利用了真实生活中的背景——宋朝末年腐败严重的情况，将虚构的小说人物置于现实社会背景下，以此来强化作品的情感表达和主题展开。例如，在描述潘金莲诱杀丈夫并与西门庆通奸的情节中，便巧妙地融合了当时社会风俗和心理状态，使得情节更加生动具体，更容易引起读者的共鸣。

再次，从文化价值观念出发，可以看到，在《水浒传》中，不同的人物都代表着不同的道德标准或行为准则。而对于像武大的这种悲剧性质的结局，他本身就是一种警示性的存在。他代表了一种失去信任、被背叛甚至遭遇惨死的人类悲剧，这也是为什么他会成为人们记忆中永恒的一部分，而不是随波逐流消逝在历史长河中的无关紧要之人。

最后，从现代文艺批评角度分析，我们可以看到，通过这样的设定，作者试图探讨更深层次的问题，比如权力斗争、个人信仰以及公私分明等问题。在这样的大背景下，小小的一个商贩家庭内部的事情，就成为了一个微观世界里最具冲突性的议题，同时也间接反映出了宏观社会环境下的各种矛盾和冲突。

总结来说，《水浒传》中的武大堂及其主人公 武大郎 不仅仅是一个简单的小-town-shopkeeper 的故事，它背后蕴含着丰富的人文关怀、政治哲思以及文学艺术创新。此外，这样的设定也是中国古典小说特有的特色之一，为我们提供了一面窗口，看见那时代人们如何用自己的方式去解释世界，以及他们如何在这个世界里寻找属于自己的位置和方向。