世界历史第4集：文艺复兴与欧洲列强崛起

什么是文艺复兴？

文艺复兴，源自意大利语的“Rinascimento”，指的是14世纪到17世纪之间欧洲的一次文化、艺术和科学革命。这个时期标志着古典古代知识对现代社会的重估，以及个人主义思想在艺术、文学和哲学中的影响。它不仅仅是一场审美上的转变，更是一个对人性的重新探索和认识。

在这一段时间里，许多伟大的画家、雕塑家、建筑师和作家出现了，他们通过自己的作品挑战传统信仰，提出了新的理念。例如，莱昂纳多·达·芬奇（Leonardo da Vinci）既是伟大的画家，也是科学家的代表人物，他的《蒙娜丽莎》至今仍然被认为是世界上最著名的绘画之一。此外，还有米开朗基罗（Michelangelo）、拉斐尔（Raphael）等人的杰出成就，为后来的艺术界奠定了坚实基础。

为什么说这是一个政治变革时期？

然而，这个文化大爆炸背后，是一系列深刻的政治变革。在当时，一些城市国家开始崛起，它们比封建领主更加开放，对新思想更为友好。这导致了一些城市成为文化创新的中心，比如佛罗伦萨，它吸引了来自整个意大利半岛乃至欧洲的大量人才。

此外，这个时代也见证了君主专制制度的发展。大国如法国、西班牙建立起庞大的帝国，其君主通过支持艺术来巩固自身权威，并用这项手段来展示其权力与富裕。在这样的背景下，不少宫廷成了雇佣艺术家的主要来源，同时也是他们作品展示的地方。

如何看待宗教改革对文艺复兴影响？

宗教改革作为另一个重要事件，在一定程度上推动了文艺复兴。特别是在16世纪初，当马丁·路德（Martin Luther）的95条论点在1517年发表之后，神圣罗马帝国内部分裂出现，以往严格控制人们信仰生活方式的事物开始松动。这为个人思考自由提供了空间，使得更多的人参与到关于宇宙以及人类存在本质的问题讨论中去，从而促进了解放思维观念。

同时，宗教改革带来了经济上的变化，如同样以天主教会为目标的英格兰国王亨利八世宣布成立英国国教会，他从天主教会获得巨额财产，这使得他能够更大规模地资助战争，并进一步扩张英国海军力量，使其成为海上霸权。这一过程虽然导致了一系列冲突，但也刺激到了工业革命前夜前的商业活动，让商业企业蓬勃发展起来。

哪些因素促进了科学技术进步？

伴随着这些政治经济社会结构的变化，有几个关键因素促进了科学技术方面的大幅度进步。一方面，由于新发现、新理论不断涌现，如哥白尼的地心说地球围绕太阳旋转，以及伽利略使用望远镜观察星体等，都极大地拓宽了解宇宙之谜的人们视野；另一方面，大型图书馆和出版业迅速发展，这让知识可以更广泛地传播给公众，而不是只限于贵族阶层或修道院里的学者。

总结：世界历史第4集讲述的是从15世纪末到18世纪初的一个长时间跨度内发生的事情，其中包括但不限于我们所称呼的心灵解放运动，即由人类对于自然界以及自己身份认同感产生出的各种各样的探究与创新。而这一切都发生在那片充满希望又充满争斗的大陆——欧洲。