刘琨（270年～318年6月22日），字越石，中山魏昌（今河北省无极县）人。出身中山刘氏，是西汉中山靖王刘胜之后、光禄大夫刘蕃之子。工于诗赋，为金谷“二十四友”重要成员。

八王之乱起，他效力于诸王，累迁并州刺史，封广武侯。永嘉之乱，他坚守晋阳九载，抵御汉赵和后赵入侵。晋愍帝即位，他被拜司空、大将军、都督并冀幽诸军事。但是，在依附段部的过程中，最终惨遭杀害。

太兴三年（320年），他的人生得以平反昭雪，并追赠侍中、太尉，谥号为愍。他善于文学和音乐，对边塞生活有着深刻的描绘。在《隋书·经籍志》有《刘琨集》9卷，又有《别集》12卷。而明朝张溥辑为《刘中山集》，收入《汉魏六朝百三家集》。

早期生活

他的祖父 刘迈 是曹魏相国参军、散骑常侍；父亲 刘蕃 官至光禄大夫。

他与祖逖一起担任司州主簿时，他们感情深厚，不仅常常同床而卧，同被而眠，而且都有着建功立业成为栋梁之才的远大理想。当夜半鸡叫时，他们便会到屋外舞剑练武，如同老天在激励他们上进一样。

吹笳退敌

他善吹胡笳，有一次数万匈奴兵围困晋阳。他下令会吹卷叶胡笳的军士全部到帐下报到，然后组成了一个胡笳乐队，对着敌营那边吹起了《胡笳五弄》，使得匈奴兵听了心动，使他们怀念家乡，都哭泣而回。

桓温自恋

桓温自认为雄姿英发，却被比作大将军王敦，因此很不高兴。一次带回来一个老婢女，这个老婢曾是刘琨家的伎。她一见桓温，便潸然泪下道：“公甚似劉司空。”桓温大喜，但最终发现自己形容不如当年的劉琨，只能抑郁多日。

历史评价

史臣评价说：“劉琨弱龄，本无异操……素丝改色，跅弛易情……咸能自致三铉，一时成名。”虽然他晚年的行为可能并不符合最初的理想，但他的才华和忠诚在那个混乱时代仍然值得赞扬。在死后，他的人生得到平反昭雪，并追赠官职，是对其忠诚的一种认可。