在我之前的叙述中,金苹果是希腊神话中的一个传奇故事。这个故事始于宙斯和赫拉的婚礼,作为结婚礼物,大地女神该亚从西海岸带回了一棵枝叶茂盛的大树,这棵树上结满了金色的果实。宙斯派夜神的四个女儿,赫斯珀里得斯,以及百头巨龙拉冬去看守这片圣园。
大力神赫拉克勒斯完成了十二件著名功绩,其中第十一件就是夺取这些被仙女和巨龙看守着的金苹果。他通过询问河神涅柔斯,最终找到了这些宝物。在取得金苹果的过程中,他还帮助释放了高加索山上的普罗米修斯,并指引他到提坦阿特拉斯背负天空的地方,让阿特拉斯替他取回金苹果。
最重要的一次出现是在帕琉斯和忒提丝之间举行的人类英雄与海洋女神之间的婚礼上。众多诸侯都收到了邀请,但不幸的是,不愿意分享幸福之人厄里斯没有受到邀请。她在婚礼上将一个写有“送给最美”的金苹果掷向宾客,这引发了三位主要女神——赫拉、雅典娜和阿芙罗狄忒——关于谁应该拥有这个宝物而争执不休。
为了解决这一争议,宙斯命令特洛伊王子帕里思做出裁决。他因为这个决定而获得了无数奖励:赫拉承诺让他统治世界上最富有的国家;雅典娜愿意赐予他智慧;而阿芙罗狄忒则许诺为他找到世界上最美丽女子成为妻子。这场争斗终于以帕里思选择给予阿芙罗狄忒这一宝物告终,而这也触发了一系列事件,最终导致特洛伊战争爆发。此事也证明,无论是人类还是诸如此类的事迹,都能影响历史走向,为后世留下深刻印记。