东印度公司，作为一家具有皇家特许状的英国股份公司，其历史可以追溯到1600年。最初，它只是一个商业贸易企业，但随着时间的推移，它逐渐演变成对印度事务有着实际影响力的实体。在19世纪中叶，即1858年之前，它不仅拥有经济上的垄断权，还拥有军事和行政职能。

在其发展过程中，东印度公司起初主要通过贸易活动在印度取得了成功。1613年，他们在苏特拉（今属印度西部）建立了第一家贸易站，而1698年，则购买了位于孟加拉湾恒河口岸的加尔各答。这座城市虽小，却因其丰富的粮食资源和工业原料而成为东方贸易的一个重要中心，并最终成为该公司设立总部所在地。

随着东印度公司力量的增强，他们逐渐控制了马德拉斯、加尔各答和孟买这三个重要城市，并在这些地区设立管区，由省督管理。这些据点为他们提供了进一步扩张至其他区域的基础。

然而，这种掠夺性的行为引发了广泛不满，最终导致英国人不得不建立堡垒并训练本地士兵以应对潜在威胁。此举激怒了当地政府，促使他们采取行动收回失去的地盘，从而开始了一系列著名战争，如1756年的英-印“七年战争”。

随着授予之权力增加，如独占交易、军事训练、宣战与媾和以及审理案件等，东印度公司变得越来越像英国政府征服印度的一般代理机构。当纳瓦布收复加尔各答后，该公司领导者克莱武召集高级官员讨论应对策略。

面临挑战时，一位官员提议动手作战，但另一位官员建议谨慎行事，因为他指出英军远离本土，可能会遇到供应问题，并且还要考虑到法国人的支持，以及自身相对于纳瓦布军队数量上的劣势。克莱武决定发动战争，但私下里向那位官员耳语了一些内容，那就是进行贿赂，以确保战斗中的胜利。

第二天，该官员带领几名随从，将大量礼品送给纳瓦布将领，以此作为行贿。在1757年的第一次战役中，尽管英军被打败，但他们利用金钱与珠宝来收买部分敌方将领，最终导致英军获胜。而当开启孟加拉国库大门时，一场抢夺珍宝的大潮席卷而过，使得国家财富空前流失，而留下的只是一片荒凉与破败。