山本五十六，1884年4月出生于日本本州北部新泻县长冈村的一个武士家庭。他的父亲高野贞吉当时已经是56岁的老人，因此给儿子起名为五十六。在1916年，他因被过继给山本带刀而改姓山本。1943年5月21日，日本大本营发布了一则震惊世界的消息：联合舰队司令长官、海军大将山本五十六在前线指挥舰队作战时遭遇敌机，在机上壮烈牺牲。

自幼受武士道精神影响，早年接受严格的军事训练。1901年，他考入了江田岛海军学院，这所学校实行的是斯巴达克式的严格训练，不允许学员喝酒、抽烟或与姑娘交往。1904年毕业后，山本到“春日号”军舰任少尉候补生。他在日俄战争（1904-1905）中参与了对马海战，并在此过程中失去了两个手指。在接下来的几十年里，山本成为一名优秀的舰炮专家，并且成为了著名的“炮筒子”。

1919年的美国学习经历对他极其重要，因为他深刻理解了石油工业对于国家安全和海军政策之间关系。这次经历也使他更加重视航空力量发展。在1920年代初期，他开始涉足航空领域，并逐渐意识到飞机对于未来战争至关重要。

1930年代初期，随着日本政治环境发生变化，以及国际局势紧张升级，山本被提升为少将并担任海军航空技术处长。在这段时间内，他领导了一系列现代化和扩展航母编制项目，如97式舰载攻击机和零式战斗机等，这些都成为第二次世界大战期间日方主要战斗力。

1936年的职位更迭之后，山本转向陆地管理工作，但他的眼光始终保持着远见。他认为未来战争中的关键不再是传统的大型战列舰，而是快速移动且能够提供远程支援能力的航空母舰和飞机。然而，当时主导日本国防政策的人们却仍然偏爱传统的大型武器系统。

1940年的近卫内阁上台后，一种新的外交策略出现了，即与德意志三国同盟条约。但尽管如此，对于即将爆发的大规模冲突以及如何有效利用有限资源的问题，上层决策者似乎缺乏明智之举。而这些问题正是由那些像山 本这样的有远见卓识的人物所提出的，他们试图通过各种方式来警告政府关于未来的风险，但他们的声音似乎常常被忽视或打压。

最终，在1941年的珍珠港袭击行动中，由于坚持自己的观点并强力推动这一计划，最终取得成功，使得历史证明了他的判断是在正确方向上的。但这个胜利并不持续太久，因为随后的战争趋势证明、日本采取的一系列行动最终导致灾难性的失败。不过，无论怎样看待这段历史，有一个事实是不争的事实，那就是 山 本五十六是一个深思熟虑、预见性强且勇敢无畏的人物，是二战史上的重要人物之一，也是作为一位伟大的领导者留下深刻印象的人物之一。