明治维新，是日本在19世纪末面对西方资本主义冲击的背景下，进行的一场由上而下的、具有资本主义性质的全面改革。它始于1868年，当时明治天皇建立了一个新的政府，并推动了一系列近代化改革，包括建立君主立宪政体和经济上的“殖产兴业”。这次改革使得日本成为亚洲第一个工业化国家，并跻身世界强国之列，为日本现代化奠定了基础。

背景

国外：第一次工业革命完成，资本主义世界市场初步形成。自由资本主义蓬勃发展，马克思主义诞生与发展。此时国际工人运动不断增长，同时西方列强加快殖民扩张，加剧了半殖民地民族解放运动。

国内：幕府专权政策阻碍了资本主义发展。农民反抗此起彼伏，1853年佩里叩关结束闭关锁国状态，使日本陷入危机。倒幕运动最终成功。

明治维新内容

新政府发布《五条誓文》和《政体书》，迁都东京并改年号为明治。实行中央集权体制废藩置县，大力推进社会文化近代化教育及技术引进等措施。这一时期还废除了封建身份制度、土地买卖政策、设立统一货币、日本银行以及普及义务教育等。

结果

经过20多年的努力，“明治维新”成就了日本从传统封建社会向现代工业国家转变的巨大飞跃，不仅夺回国家主权，还成为了亚洲乃至世界强国之一。这段历史不仅标志着日本走向独立发展道路，也是其后续扩张与崛起的基石。