在那个古老而繁荣的时期，巴比伦成为了幼发拉底河中游东岸的一个重要城市，它坐落在两大河流相距最近的地方，位于两河流域的心脏地带。这里不仅拥有极其有利的战略和经济地位，而且是连接西亚商路的关键节点，因此，它对于以巴比伦为中心的统一具有至关重要的作用。

公元前19世纪初期，当阿摩利人以巴比伦为都城时，他们建立了一个强大的国家，这就是历史上著名的古巴比伦王国（约公元前19世纪初至公元前16世纪中叶）。随着时间的推移，巴比伦的地位日益提高，以至于整个南部两河流域便被称作巴比伦尼亚。它将南北两个地区统一成为一个奴隶制下的中央集权王国，这个过程是在汉谟拉比六代国王期间完成的。

汉谟拉比利用邻近各国长期战争导致彼此削弱的情况，他先后攻灭这些国家，并经过38年的努力，最终实现了对两河流域的大规模统一。这段时期见证了一支庞大的官僚机构与军队系统建立起来，其中军政权力、立法权和司法审判权都集中在国王手中。在地方行政体系中，每一级官吏都由国王任命。此外，马都克被尊为全国主神，其地位如同人间之君，即全国最高统治者一样。

汉谟拉比法典代表了这个时代奴隶制中央集权社会的一大标志，同时也是消除原来各城邦立法并把全国法令统一化的一个重要象征。在农业方面，灌溉系统得到了进一步发展，而手工业生产也取得显著进步，如青铜工具普遍使用、耕犁改进等。

随着农业和手工业业力的发展，以及国内外贸易活动增加，商业中心如巴比伦和西帕尔兴起。然而，在农村社会分化越来越严重的情况下，有些份地已经可以买卖，从而引入了新的经济关系形式，如抵押、转让以及继承问题。而且，对于占有份地的人来说，还需要向国库缴纳实物税款，并参与劳役和兵役。

尽管如此，一直到最后，一系列外族入侵还是打破了这片文明世界最稳定的时光。在公元前16世纪末，加喜特人的入侵最终结束了古 巴 比 尔 的 王 朝，但短暂之后加喜特帝国又陷落。随后进入了一段由亚述帝国主导的历史时期，那是一个全新的篇章。