出生与背景

武则天，名仪阳，字则天，是中国历史上唯一担任皇帝一职的女性。她出生于隋朝的一个普通家庭，父亲是隋朝末年的将领杨忠义。幼年时期，由于家境贫困，她不得不在兄长杨坚（后来的唐高祖）家中生活。这段经历让她学会了忍耐和机智，为日后的政治斗争打下了基础。

登基之路

随着兄长杨坚逐渐崛起，他最终篡夺了隋炀帝的位子建立了唐朝，并封武则天为皇后。由于她的才华和政治手腕，她在丈夫去世后迅速掌握大权，最终废除嫡系继承人李建成、李元吉等兄弟，从而确立了一条独特的人马关系，即以自己的亲信取代原有的宗室势力。在这一过程中，她展现出了惊人的政治敏锐性和决断力。

治国理政

武则天即位后，不仅拥有极大的实权，而且还表现出了较强的行政能力。她推行了一系列改革措施，如整顿官僚体系、严格法律执行、提倡文学艺术等，这些都有助于巩固她的统治地位并提升国家经济文化水平。在她的统治下，唐朝达到了前所未有的繁荣鼎盛时期，被誉为“开元盛世”。

外交政策

武则天在外交上也非常精明，她采取了一系列策略来维护国家安全。例如，对突厥汗国采取柔软政策，以免引发战争，同时通过婚姻联姻来稳定边疆关系。此外，在内战频发的局面下，她还保持与周边诸国友好合作，这对于巩固国内秩序具有重要意义。

晚年与影响

然而，随着年龄增长和健康状况恶化，武则天对外事务越来越缺乏兴趣，最终决定退隐，让太子李显重新执掌政务。但这并不意味着她就没有更多影响力的作用。尽管最后因病去世，但她留给后人的不仅是丰富多彩的一生，还有深远的历史贡献，无论是在文化还是政治领域，都对中国乃至世界产生了深刻影响。