政治体制的变化

南宋和北宋在政治体制上存在显著差异。北宋时期，经过赵匡胤等人推行新政，建立了中央集权制度，使得朝廷对地方实行更加严格的控制。而到了南宋，由于面临着外患加剧的情况下，为了维护国家安全，逐渐放宽了对地方官员的管控，让他们有更多自主权，这一策略在一定程度上缓解了内部矛盾，但也导致了中央集权力度减弱。

经济发展水平

经济是国家强盛或衰败的一个重要标志。在北宋时期，以商业经济为主导，其城市化、商品货币经济、手工业和商业贸易都处于鼎盛状态，而这也使得文化艺术得到极大的发展。相比之下，南宋时期虽然仍然保持了一定的经济活力，但由于连年战争和内忧外患，加之资源枯竭，使得整个社会生产力的增量大幅下降。

文化艺术成就

文化艺术是衡量一个时代文明程度的一种方式。在北宋时期，如苏东坡、柳宗元等人的文学作品，对后世产生了深远影响，同时建筑学、绘画、书法等各个领域都达到了高峰。而到南송，则以词曲为主要形式出现，不同于之前那种以诗歌为主流的小令风格而形成了一种新的音乐形式，即“曲”、“调”的结合，这些都是中国传统文化宝贵遗产的一部分。

社会结构变迁

从社会结构来看，两代之间也有所不同。北宋初年，在改革开放政策下的土地兼并问题日益严重，一方面促进了农业生产力的提高；另一方面，也加剧了贫富分化的问题。而到了南方则因为战乱频繁人口大量流离失所，加上征税多用于军事开支，从而进一步恶化了阶级矛盾，并引发社会动荡。

外交关系与民族融合

最后，我们不能忽视的是两代间对于外交关系以及民族融合态度上的差异。在北宋时期，由于长安被金军攻占，被迫迁都汴京后，与西夏签订《贞观通议》，实现了一定程度上的民族团结。此后，再次迁至临安（今杭州），这一过程中不断尝试通过婚姻联姻来稳固边疆。但是在随后的几个世纪里，由于不断受到蒙古帝国及其他少数民族势力的侵扰，以及自身内部问题积累，最终导致国力消耗殆尽。