中国是一个拥有悠久历史的国家，从远古时期开始，一直经历了无数次朝代更替。每一个朝代都有其独特的文化、政治和社会体系，它们共同构成了中国丰富多彩的历史画卷。在这漫长而复杂的历史进程中，我们可以回顾以下几个重要朝代，它们对于理解“中国多少个朝代”这一问题具有重要意义。

首先是西周，这是封建时代最早的一段时期，由文王和武王建立，始于公元前1042年至771年，是商末农民起义军对抗商纣王暴政后形成的一个统一政权。西周以太平盛世著称，其政治制度、法律法规及宗教信仰等方面对后世产生了深远影响。

接下来是东周，这个时期又分为春秋战国两部分。春秋五百年间，诸侯之间不断争霸，以礼仪之邦著称，但同时也存在内乱外患，如楚庄王改革农业生产，使得楚国成为当时最强大的国家之一。此后进入战国七雄并存阶段，每个国家都在实行变法改革，如齐宣王推行开阔土地政策，秦孝公任用李斯进行变法等。

秦始皇统一六国后建立了秦朝，这是第一个由中央集权专制君主统治的大型帝国。他实施了一系列大规模建设项目如长城和都城咸阳，以及严格法律如《九律》等。但由于过度剥夺百姓财产及残酷镇压反抗，最终导致人口大量减少，加上天灾人祸，最终导致秦朝崩溃。

随后的汉高祖刘邦与项羽争夺天下，最终刘邦建立了汉朝。这也是中国封建社会第一次出现较为稳定的中央集权制度，并且相对比较宽松，对百姓进行了一定程度上的保护，因此能保持较长时间（206 BCE - 220 CE）的统治地位。在这个期间，不仅经济繁荣，还出现了一些非常有名的人物，如司马迁编写《史记》，班固撰写《汉书》等史家，他们记录下了许多关于那时候的情况，为我们了解那个时代提供了宝贵资料。

魏晋南北朝时期标志着中华民族进入中古初期，由于连续战争和频繁更替，有关这个期间详细信息不多，但此时已明显感觉到了封建社会内部矛盾日益加剧。而隋唐两 朝则因其经济繁荣、文化发达而被誉为“金谷盛世”。隋炀帝开创科举制度，大力发展水利工程，而唐玄宗则大力提倡文学艺术，被誉为“贞观之治”。

最后是一直延续到1911年的清 dynasty，是自满洲族入侵中原以来所建立的一系列藩属政体，其中最主要的是清政府。虽然它面临外部压力很大，比如鸦片战争、甲午战争，但在国内依然维持着一种半殖民地半封建的社会结构，对内强化中央集权，对外抵御外来侵略者，在一定程度上维护了民族独立。

综上所述，从西周到清，每个 朝代都是中华文明发展过程中的一个重要篇章，无论是在政治、经济还是文化领域，都留下了不可磨灭的痕迹。如果要具体计算，“中国多少个朝代”，一般会将这些各具特色但又相互联系的情景按照起止日期划分。但实际上每一个“结束”点往往伴随着新的兴起，所以在某种程度上讲，也许我们应该更多去感受这些不同的时代给予我们的启示，而不是简单追求数量上的答案。