从史前文明到现代社会：探索时间的长河

世界历史是从什么时候开始的？这个问题似乎简单，但却隐藏着深刻的哲学思考。我们可以从人类最早的文明开始，追溯到那些在石器时代留下痕迹的人类活动。

考古学家发现，公元前4万年左右，旧石器时代的人类已经能够制造和使用工具，如打制石器、制作骨针等，这标志着人类社会组织结构和生产力水平的一次飞跃。随后，在新石器时代，我们看到农业出现了，这为人类提供了一种新的生活方式，使得人口增长和社会分化加速。在中国，大约在公元前5000年左右，就有了良渚文化，其遗址中发现了稻米、鱼翅等商品，有助于推断当时已形成一定规模的手工业与商业交流。

进入青铜器时代，金属工具和武器更加普及，对战争、贸易以及宫廷礼仪产生了深远影响。这一时期也见证了许多国家如埃及、印度河流域文明（今巴基斯坦）以及夏朝（中国）的兴起，他们都以精湛的手工艺品而闻名遐迩。

铁器的发明进一步改变了世界格局。铁不仅比铜更坚硬，更容易加工成各种形状，因此它极大地促进了技术革新，同时也使得军事冲突变得更加残酷，从而导致了一系列帝国建立，如罗马帝国，它对西方世界乃至整个欧洲地区产生持久影响。

中世纪时期，由于宗教信仰的力量巨大，它们塑造出如天主教会这样的强大的机构，并且成为政治权力的重要支撑。而东方则经历了一系列封建割据与民族融合过程，最终形成包括中华汉族、中亚突厥、高丽、日本等多个独立王国或帝国内部复杂交织的情景。

近代与现代，是由科学革命带来的重大转变。17世纪末至18世纪初，以英国为首的一批国家完成工业革命，将原材料加工成产品速度快多倍，而这背后是火药机动性的机械驱动，以及蒸汽机这种全新的能源来源。这场革命不仅改变了生产方式，也彻底改写了解放人们劳动潜能的一切可能性，最终引领全球经济走向资本主义道路并推动科技发展迅速向前迈进。

最后，当我们站在21世纪之巅回望过去，不难看出“世界历史是从什么时候开始的”这一问题其实触碰的是一个跨越千年的连续体，一条充满起伏曲折但又无尽延伸的大道上，我们每个人都是行走其中的一个环节，无论你是在哪个角落的小镇，或是在都市璀璨繁华的心脏，都无法脱离这个庞大的历史链条中的任何一环。如果说“世界历史”是一个永恒未知的话题，那么我们的探索之旅才刚刚开启。