汉中之战是刘备人生的巅峰，这位漂泊半生的当世枭雄在军事上达到全盛，也第一次凭借自身的实力将老对手曹操击败。对于曹操而言，丢了汉中，也失去了短期内剿灭刘备的可能。但相比于损兵失地，在这场战役中，最令曹操痛心的可能还是夏侯渊的阵亡。这位曾经横扫羌、氐，虎步关右的猛将，曾是曹操最为依仗的嫡系将领之一，他的阵亡对曹魏集团的打击是巨大的。

夏侯渊的死是有点冤枉的，本是一个亲力亲为的好领导，却稀里糊涂死在了工作岗位上。当时，刘备与夏侯渊相争于定军山，夏侯渊命令张郃防守营垒的东部，自己则亲自防守南侧。刘备分兵十队，昼夜不停猛攻张郃，却被张郃一次次顽强击退。这时，诸葛亮从益州派出援兵前来助战，张郃渐渐难以支撑。

夏侯渊担心张郃有失，便分兵救援张郃。谁知刘备连日强攻不下后改变了策略，一面进攻张郃，一面又绕到走马谷放火焚烧魏军的防御工事。夏侯渊见状赶紧亲自率领士兵前去救火，修补防御工事。结果，夏侯渊这一出动，却被刘备候个正着。两军短兵相接，黄忠大显神威，斩杀夏侯渊。主帅阵亡，魏军顿时大乱，定军山也被刘备占据。

事实上，刘备确实想要制造混乱，前后夹击魏军，但是恐怕刘备也没想到夏侯渊作为一军统帅竟然亲自送上门来，这显然是个意外之喜。不过刘备对此却不以为然，对黄忠的大功他只用了九个字评价：“当得其魁，用此何为邪”。意思就是说，要杀就该杀张郃，杀夏侯渊有什么用呢？刘备这是得了便宜卖乖吗？他为何要如此看轻猛将夏侯渊呢？想来，刘备如此言语应该有三层意思。

一、张郃实在太优秀了

在刘备看来，张郃确实是个人才，也是魏军在汉中地区的主心骨。曹操派兵出征，若非自己亲自挂帅，一般会派一名曹氏宗族的武将担任主帅，再派其他得力之人辅佐。夏侯渊、夏侯惇、曹洪等人都曾凭借与曹操的亲密关系而担任都督一职，不过单论能力而言，他们是绝对不如张辽、张郃这样文韬武略的猛将的。曹操在汉中的防御部署也是如此，名义上以夏侯渊为都督，但实际上更多是要仰仗张郃的力量。而张郃也不辱使命，在刘备几乎倾国之力的进攻下，依然顽强防御数月，表现可圈可点。

在曹魏阵营中，张郃的才能也是有口皆碑的。曹操初得张郃时，将其比作韩信；而对于夏侯渊，曹操则总是批评他勇猛有余，智谋不足。夏侯渊阵亡后，汉中地区群龙无首，郭淮等人建议由张郃暂代夏侯渊之职，他还说：“张将军（张郃），国家名将，刘备所惮”，显然，曹魏阵营都知道，刘备忌惮张郃。陈群也曾说：“郃诚良将，国所依也”。曹魏阵营这些人的评价也并非是王婆卖瓜，通过实际交手，刘备也应该有所感悟，因此也真心认为张郃有才能。所以刘备这番感慨看似在贬损夏侯渊，实则变相吹张郃啊！

二、表达遗憾之情

敌国战将越优秀，己方显然就会越憎恨，对于刘备而言，张郃无疑是最令他憎恨的魏国武将。早在汉中之战前，张郃就曾让刘备不爽。当时因为“借荆州”的问题，孙权与刘备产生了龃龉，两家甚至兵戎相见。当刘备率领大军跑去和孙权谈条件时，张郃却率领一支军队直插蜀地，这令整个益州都为之震动，刘备也只好跟孙权妥协。把江夏、长沙、桂阳三郡让给了孙权。这个仇刘备一直记着呢。

到了汉中之战时，刘备本想一口吞了这块战略要地，结果张郃却成了挡在刘备身前的那座大山，就如前文所提到的那样，刘备曾经长期猛攻张郃却未能得手，若非后来夏侯渊“送人头”，可能刘备要在定军山继续被阻挡一段时间了。

如此强劲的敌手，本有机会将其击毙，却未能如愿，刘备的遗憾之情也就可想而知了。

三、激励将士再接再厉

刘备这句话的第三层意思也是想要激励全军。因为刘备集团已经占领定军山，下一步就该进取汉中了。而此时，曹操必然坐不住要亲自出马，未来显然还要有数场恶战，不能因为斩杀了夏侯渊就有所松懈和自满。于是，刘备就接着贬损夏侯渊来提醒将士们不要放松警惕！而刘备这句话的潜台词就是，“杀了夏侯渊还不算什么大事，兄弟们还应该再接再厉，攻下汉中，把张郃也干掉！”

在这番激励之下，刘备集团三军用命，也顺利占据了汉中。不过，汉中之战大难不死的张郃，后来也成为了蜀国最强劲的敌手之一，多次挫败蜀国的北伐计划。如此看来，刘备确实有识人之明，深知放虎归山必为后患。因此，对于定军山一战未能斩杀张郃，刘备会有“当得其魁，用此何为邪”的感慨也就不难理解了！