在中国古代，社会分为士、农、工和商四大等级，这一社会结构体系是封建制度的重要组成部分。每个等级都有其特定的职能和地位，它们相互之间存在着严格的等级划分和职业分工。在初三历史必背知识点精华版中，了解这些基本概念对于理解更深层次的历史事件具有重要意义。

士阶层

士阶层主要由文人学者组成，他们承担着国家治理中的文字工作，如编写法律法规、书写史志以及进行文学创作。他们受到礼教教育，有较高的文化素养，是当时最受尊敬的一群人。然而，由于他们没有实际生产力，所以依赖于朝廷或者贵族提供生活保障。

农阶层

农民是农业劳动者，是整个社会经济活动的基础。他们耕种土地以维持生计，但由于土地私有制导致了贫富差距，并且容易被剥削。在封建时代，皇帝通过征税来控制土地，使得政府能够获得财政收入。但同时，这也加剧了对普通百姓的压迫。

工阶层

工人通常从事制造业或手工业，如铁匠、木匠等，他们直接参与到物质生产中。这一行业虽然对于社会发展至关重要，但由于缺乏保护政策，他们往往处于低下的生活状态，而且常常遭受雇主剥削。

商阶层

商人的主要职责是进行买卖交易，他们掌握着货币流通和商品交换过程。这一行业虽然在市场上占据了一席之地，但由于不稳定性很强，其地位也不如其他几个阶层稳固。此外，由于过度追求利润，商人们也经常卷入贪污腐败行为中。

总结：在封建社会里，每个阶级都扮演着不可或缺的角色，它们共同构成了一个庞大的网络系统。然而，这种体制内部存在诸多矛盾，比如权力集中导致专权统治，加之资源分配不均，对不同階層造成极大的压迫。而随着时间推移，这些问题逐渐积累，最终促进了中国古代历史上的变革与转型，为后来的现代化奠定了基础。