秦朝：秦始皇统一六国，设立中央集权的郡县制，实行标准化货币、度量衡和文字，是中国历史上第一次大规模的中央集权国家。秦朝在政治、经济、文化等方面对后世产生了深远影响。

汉朝：汉武帝时期开始了对西域的扩张，建立了丝绸之路；同时推崇儒学，对儒家思想进行系统化。汉朝是封建社会发展的高潮，也是文化艺术繁荣时期，如陶渊明《归去来兮辞》等文学作品流传至今。

唐朝：唐太宗贞观十年（636年）以后，大力提倡文艺，出现了盛唐文化，被誉为“诗仙”的王维以其《山居秋暝》、《独坐敬亭山》等名篇闻名于世。唐代商业繁荣，对外开放，为东亚乃至世界经济交流做出了巨大贡献。

宋朝：宋真宗时期实行新政改革，加强中央集权；科技与艺术也取得显著成就，如沈括《梦溪笔谈》记述自然科学知识，以及苏轼、柳永等人的词作。在此期间，还出现了一系列重要的哲学和文学运动，如理学兴起和曲风变革。

明清两代：明初朱元璋定都北京，将首都从南京迁移北方；清末康有为提出“兴亡之事”、“救亡图存”，主张变法维新，但最终未能成功。此两代虽政治动荡频发，但仍旧有不少杰出人物如李白、杜甫留下宝贵遗产。