她出身贫寒，童年因嗜好山歌和黄梅调而触犯习俗，她被迫离家。她的智慧与勤勉使她在短暂的时间内迅速成长。她13岁时成为严云高的学生，在枞阳、桐城等地学习并演出黄梅戏。在此之后，她又接受了著名老艺术家的丁永泉指导，在贵池、青阳、安庆等地不断演出。1947年，她加入了胡金涛和刘凤云的行列，开始学习京剧。随后，她在1949年拜师白云生，一直持续汲取兄弟剧种之长，以丰富自己的表演技艺。在1953年，她加入了安徽省黄梅戏剧团。

她拥有清脆甜美的声音，以及朴实圆润的唱腔，使得她的表演明快真挚且吐字清晰，韵味醇厚。她注重从人物的情感出发，用心塑造形象，如陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代作品《丰收之后》中的赵五婶。这其中，《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》的影片化作品广受欢迎。在23年的艺术旅程中，她为黄梅戏事业作出了巨大贡献。