许桂枝，黄梅戏中的旦行演员，她的艺术之路并非一帆风顺，而是源于对传统艺术的深厚热爱和周围环境的影响。从小她就被黄梅小调所吸引，不论是在平凡的日常生活中还是在剧场上，她都无法抗拒那浓郁的情感和曲调的诱惑。1970年7月，当黄梅戏正处于低谷时期，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，一往无前地追求自己的梦想。她凭借坚定的意志和不懈努力迅速崭露头角，在舞台上成为了一名受人瞩目的演员。

她的名字很快就响彻了桐城，每一次表演都以优美的声音、堂皇的台风以及出色的表演技巧赢得了观众的一致好评，被誉为“桐城小花”。然而，这份荣誉并没有让她忘记根植于本土文化的小生涯：她每年都会将近半年的时间投入到乡村巡回演出的旅途中，将精湛的黄梅唱腔带给那些普通而又温暖的人们。

曾有多次机会，省市级的大剧团垂青，但许桂枝始终选择留下，不仅因为对严凤英大师精神的一种敬畏，更因为她清楚地知道，无论何时何地，黄梅戏最真实、最纯粹的地方就在这些基层社区。记得有一次，他们在桐城挂镇乡的一个村子里进行表演，那天突然停电了，但当手电筒点亮后，她看到的是满场人的期待与支持，那个瞬间，她心中充满了感动，也决心要完成整场表演。

随着年龄渐长，当年那个能在舞台上跳跃、歌声如泉水般涌现的人逐渐老去。在2005年左右，当按照规定可以申请退休的时候，许桂枝却选择继续留下来。她不愿意放弃传承这份文化，也不愿意离开那些一直支持她的群众，所以主动担任起年轻演员们的心灵导师，用一字一句教会他们如何更好地把握这份艺术魅力，让更多人能够享受到这种独特而深刻的情感交流。