许衡，金末至元初时期的一位杰出的理学家和教育家，他的生平充满了对知识的渴望和不懈的追求。出生于新郑县城西阳缓里（今辛店镇许岗村），他的家族世代务农，但他自幼就展现出了超凡的学术天赋。在七岁那年，他就开始了学习之旅，曾问老师为何要读书，老师答以“为了考科举”，但许衡进一步追问：“仅仅是这样吗？”这种好奇心和深入思考使得他在短时间内连换了三位老师。

长大后，尽管家贫无钱购书，但许衡依然坚持借书抄书，他甚至在算命先生家中看到一部解释《书经》的书，便手抄回去细读，这种毅力与热情让他能够在兵荒马乱之中仍旧坚持日读夜思。他阅读广泛，不仅限于儒家的经典，还涉及子史、礼乐、名物、星历等多方面知识。

天兴二年（1233年）蒙古兵临新郑县时，许衡与众人逃难至河阳（今孟县），后来又到达鲁、魏地区，在这段时间里，他不仅继续学习，也积极参与社会活动。之后，他移居苏门山，与姚枢等人讨论学问，他们的话题涉及纲常伦理国家各个方面。

许衡强调，“纲常伦理国家一日不可废，如果在上者不履行，我们一般人也要履行。”他的生活实践正是这样做的。在河北大名府讲学期间，由于恭谨执教，被尊称为“鲁斋先生”。元宪宗四年（1254年），忽必烈受封秦中后，将许衡召为京兆提学，并鼓励他在京兆郡县广建学校。当忽必烈南征时，许衡返回怀庆，而京兆学者却无法挽留，只能送至临潼而归。

通过以上故事，我们可以看出，无论是在政治动荡还是个人生活中，许衡都始终保持着对知识的渴望和对社会责任感，这些品质成为了他成为中国古代十大才子的重要因素之一。