一、武则天的开创与巩固

在公元690年，武则天取代了垂暮之年的唐高宗李治，成为中国历史上唯一的一位女皇帝。她通过一系列改革措施，如设立御史台和审计院，以增强中央集权。武则天还大力提倡文化教育，尤其是文学艺术，她本人也是一位诗人，并且对文学家给予重用，使得当时的文化达到了一定的繁荣。

二、玄宗时期的盛世

唐高宗李治去世后，其子李隆基继位，是为唐中宗。在他的统治下，虽然有过一次短暂的政变，但他最终恢复了稳定。然而真正使唐朝达到了顶峰的是他的儿子李隆基，即著名的玄宗。他在位期间，大力发展农业，对外战争取得连连胜利，如平定安史之乱，使得国家经济繁荣起来，同时文艺大兴，这个时期被誉为“贞观之治”。此外，他对佛教和道教都给予支持，对两种信仰进行保护和推广。

三、安史之乱及其影响

公元755年，由于政府腐败和民众不满，一场规模巨大的叛乱爆发。这场由安禄山领导的大起义最初获得了广泛民众支持，因为他们反对官僚体制中的腐败以及对于普通人的压迫。当局虽然最终能够平息这次叛乱，但过程中付出了极大的代价。此次事件严重削弱了中央集权，加剧了地方割据势力的增长，也导致税收增加以用于军费，从而加速了国库空虚的情况。

四、晚期社会动荡与政治混沌

随着时间推移，唐朝进入晚期，由于长时间内战破坏，以及国家财政困难等问题，加上各地节度使独立性增强，最终导致国家内部出现严重分裂。一方面，有些节度使自行封建化，将自己的地区作为实质上的独立王国；另一方面，不断发生兵荒马乱和自然灾害，又加剧了人民生活水平降低的问题。这一切都预示着一个伟大帝国即将走向衰落。

五、衰落与结束

到了晚年的唐朝，由于内部矛盾激化及外患不断，加上人口锐减和土地荒废等问题，最终导致整个体系崩溃。874年，黄巢起义成功篡夺皇位，这标志着唐朝正式结束。而后来的五代十国时代开始，每个小型王国之间争斗不休，最终形成北宋之后才逐渐趋向统一的大业。这段历史如同一部悲壮的小说，在读者心中留下深刻印象。