许桂枝，黄梅戏的花旦之星，从未忘记那最初的乡愁与激情。她的演艺之路并非家传，但她从小便被周围的黄梅小调深深吸引，无论何时何地，她总是忍不住哼起那些旋律。1970年7月，当黄梅戏正处于低迷时期，许桂枝毅然投身县黄梅戏剧团，并凭借自己的坚持和努力迅速崭露头角。她以优美的唱腔、得体的大方台风以及突出的表演技巧，在舞台上逐渐打响了自己的名声，被人们誉为“桐城小花”。

尽管有诸多机会让她加入更大的舞台，如省市级黄梅戏剧团，但许桂枝始终没有忘记自己在这片土地上的根基。她说：“如果大家都离开，这感觉有点对不起严凤英大师。” 许桂枝清楚地记得，那次在桐城挂镇乡村里演出，一场意外停电事件，却被群众点亮手电筒继续观看，最终让她坚持完成了整场表演。

随着时间的流逝，许桂枝到了退休年龄，但她却无法割舍对这门艺术的热爱，也无法离开那些期待她的群众。在2005年起，她主动担任剧团中年轻演员们的启蒙老师，用一字一句细心教授他们如何去把握每一个音符，每一个动作，让后辈们能够继承并发扬这个古老而精彩绝伦的手足艺术。