个人观点是，宋朝在综合国力上占据优势。首先，尽管明朝的领土面积比宋朝大，但尤其是南宋时期，这一点值得注意。需要指出的是，明朝继承了元朝，而宋朝则继承了后周的政权。相较于元朝而言，明 朝所控制的领土要小得多，而且到了晚期，更是逐渐缩小。在明末阶段，它基本恢复了北宋时代燕云十六州和南诏的疆域。但与之相比，两宋时期都实现了显著的领土扩张。

此外，从军事实力看，虽然明军确有强悍，但我认为更应强调的是宋军并非弱势。不仅如此，其个人战斗力和装备水平在当时几乎达到了世界顶尖水平。这一点可以通过对抗契丹、金、蒙古等民族力量数十年的角度来证明，即使是在鼎盛时期也是如此。这表明宋军实力不容忽视，只是其领导层缺乏远见罢了。

经济方面，即便有批评者，也不得不承认，在封建社会中，宋代经济最为繁荣，是建立商业基础的一大功绩。而在明朝，由于朱元璋过度重视农业，对商业进行严格限制，使得商业无法长久发展，与之比较，无可匹敌。

最后，从文化角度讲，我们也必须公正评价。在文化艺术方面，可以说苏轼等人的文学作品代表了一种高峰。而自遭元人侵扰后的文化环境，再加上后来的压制政策，使得明代文化未能如同盛唐或盛世之后达到前所未有的高度，比起文艺复兴的辉煌，更显落后。