他们拒绝接受一种新的文明观念，表现为对汉文化的排斥和歧视态度。尽管他们统治了广大的领土，其中享受汉文化的人数占多数，但他们却未能融入其中，也难以真正理解并控制中原人民。元朝提供了一个民族文化进步的良机，但它们选择不与时代同步发展，等到它们失去了统治权后几乎什么也留下，只是回到了最初的状态。由于彼此在文化上的隔离，我们历史上对元朝的关注相较于其他民族在统治汉族时所产生的影响较少，因为通常情况下，这些民族会被汉文化同化，从而融入我们的历史记忆中。

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元朝皇帝鲜为人知，这主要是因为没有太多文治武功可以被称道。直到世祖时期，帝国扩张基本完成之后，随后的几任皇帝更多的是维护现状而非有显著成就，他们之间不断发生更换君主、强臣掌权和篡位事件，使得内乱频发，大众生活苦不堪言。在短短十几年的时间里，有七八个君主轮流执政，没有哪一位能够留下足以载入史册、传给后人的显赫事迹。此外，由于近代文学和影视作品对于元朝内容的涉及相对较少，因此这些皇帝便默默无闻了。