清朝那些事儿：皇帝的秘密办公室在哪里？

明清两朝24个皇帝都在太和殿举行盛大典礼，如皇帝登基即位、皇帝大婚、册立皇后、命将出征。此外，每年万寿节、元旦、冬至三大节，皇帝在此接受文武官员的朝贺，并向王公大臣赐宴。清初，还曾在太和殿举行新进士的殿试，乾隆五十四年（1789）始，改在保和殿举行，“传胪”仍在太和殿举行。

明朝设有“朔望朝”，每月朔望日，在奉天殿（后名为“金銮殿”）进行，但主要是朝贺，不涉及政务。而实际处理国政的地方则另有其它。明代永乐七年十月，由于冬气严冷，繁琐的仪式被简化，大臣们到右顺门内便殿依次奏事，无事者退还衙门办公，这就是所谓的“御门听政”。

然而，即使如此，“御门听政”的次数也很少。真正处理国政的地方，是由内阁向皇帝汇报政务，而非正式场合。大权实际上操控于内阁大臣手中。当未成年的顺治或康熙亲临时，他们早起要上学，因此召见或者觐见，都安排在放学之后、午饭之前。

如果有重大决策，则随时召见，但地点并不固定，一般选择就近召见。在康熙年间，有着名的事迹如抗击沙俄雅克萨之战与平三藩等重大决策，其实都是在“御门听政”中决策。

然而，从康熙到咸丰年间，“御门听政”逐渐废止。除了重要庆典外，大部分时间雍正与乾隆等多数时候都不再故宫办公，而是在园林如畅春园或圆明园进行政治活动。在畅春园居住了36年的康熙，他总共居住了257次3800余天，每年平均驻园7次107天。这一习惯直至雍正时代也延续不变。