在那遥远的古代,英明的国君尧经过一系列严峻的考验,最终认定了舜这位贤明且值得信赖的人选,将自己的两个女儿娥皇和女英许配给他,并最终将帝位传予舜。舜不负众望,他以仁心治国,特别是他下令让禹平息了使人民深受苦难的大洪水,让民众享受到了一片安宁与和谐。
然而,当年迈的舜决定亲自前往南方九嶷山一带解决当地战乱时,娥皇和女英忧心如焚,他们坚决要求同行。尽管舜帝再三劝阻,但两位夫人已经下定决心愿意与丈夫一起经历艰险。夜色降临之际,舜悄然启程,一路上只有几名随从陪伴。
天空中没有他的回音,这对夫妇的心中充满了焦虑。他们找到了侍从询问后才知道,舜帝早已多日前启程前往九嶷山。当她们追赶而至扬子江畔,却遭遇强烈大风,只有一个老渔翁识破她们身份,用船送他们安全到达洞庭湖边的一座小庙。在那里的日子里,她们期待着风雨过去、丈夫归来,但终于等来的不是温暖,而是一条令人悲痛欲绝的消息——舜帝在九嶷山下的旅途中逝世。
娥皇和女英被此消息击垮,她们每天都要登上洞庭山顶,以竹为伴默默祈祷。她们眼中的每一株竹叶,都变成了她俩共同哀伤与泪水留下的见证,那些斑驳陆离的泪痕仿佛永恒地镌刻在青绿色的竹林间。而最终,在无尽的思念之下,她们选择投身湘水,与湘妃合流,从此成为湘水神,被人们尊称为“湘夫人”或“湘妃”。