在尧的英明下，舜被认为是位德高望重且可信赖的人，他因此将自己的两个女儿娥皇和女英许配给了他，并最终传位于他。舜确实没有让尧失望，他为人民做出了许多善举，尤其是在命禹治理大洪水后，使得人民能够过上安宁的生活。

然而，当舜年老时，九嶷山一带发生了冲突。他决定亲自前往，以此平息争端。尽管两位夫人对他的安全感到担忧，但舜还是坚持要独自前往。在一番劝说无效后，娥皇和女英决定与他同行。尽管面临艰难的旅程，但她们依然坚定了决心。

当天晚上，舜带着随从悄然离开，而两位夫人则在宫中焦虑不安。她们 eventually discovered that 舒帝已经离开多日，她们立即准备追赶。但在扬子江边，他们遭遇了一场大风，只好暂居洞庭山的小庙等待风势减弱。

他们花费数月时间等待着风暴过去，却始终未能见到返回的迹象。这期间，她们不仅日夜盼望，还不断登上山顶远眺，对于远方的一切充满期待。直至风暴终于平息，她们才发现一艘插有羽毛旗帜的大船，这是一支宫廷使者团队成员所乘之船。但当侍从们带来消息说“舒帝驾崩于九嶷山下”，并已被埋葬，那两人悲痛欲绝，不禁昏倒在地。

从那以后，每天她们都会爬上洞庭山顶，用手抚摸那些翠竹遥望九嶷山，那些翠竹就像它们一样流泪，就这样每个清晨、傍晚，都会留下斑驳陆离的泪痕。那片青山绿水间，便成了她们永恒哀伤与泪水共存的地方。而她俩也因为深爱而投入湘水，被尊称为湘妃或湘夫人，从此成为这片土地上的神灵，与世长辞但心之情感却如同那树上的斑斑泪痕，无论岁月如何更迭，都不会消散。