1805年，欧洲第三次反法联盟在拿破仑积极准备进攻英国本土之际，已经做好进攻准备。8月，拿破仑因海战失利放弃登陆英国计划后，他获悉奥军西进、俄军拟与奥军会师的情报，便改变部署率领法军东进，在俄奥联军会师前占领了维也纳。

法军（17.6万人）以强行军速度穿越法国本土，只用25天便抵达乌尔姆地区。在那里，他们重创了猝不及防的奥地利兵力。10月中旬，法军发动对乌尔姆的进攻，并于20日获得决定性胜利，使得6万名奥地利士兵投降。此后的11月13日，法军一举占领维也纳。随后奧軍放弃維也納轉移至北方，而俄國援軍增強後的聯軍退至布爾諾、沃洛莫茨附近的一线陣地。

当法軍停止進攻並選擇有利的地形準備戰鬥時，俄奧聯軍乘機進入奧斯特里茨西邊地區，其總司令庫圖佐夫決定在援軍到達前不採取積極行動。拿破崙抓住這個時機散布兵力薄弱，並假意進行談判，以誘使聯軍發動進攻。但是，由於誤判情勢和沙皇亞歷山大的干預，這場會戰成為了一場慘敗。

12月2日早晨7點左右，聯軍發起了全面進攻，但被拿破崙巧妙運用河流和沼澤地帶有利地形所佔領的右翼阻止。而將主力集中在中央和左翼形成優勢。在普拉岑高原上，即將決定勝負的地方，也見證了一場激烈戰鬥：隨著時間推移，一支由1萬人的小隊成功牽制下4萬人的敵人，而另一方面則展示出大規模突擊與追擊。

到了11點左右，不僅普拉岑高原落入敵手，更糟的是整個中央線斷裂，全線陷入混亂之中。隨著損失惡化，最终結果是聯盟損失1.2萬人，被俘1.5萬人，而法國只損失幾千人。在這場會戰中，即使沙皇與哈布斯堡王朝皇帝狼狈逃跑，也無能挽回敗局；總司令庫圖佐夫更是在最後關頭險些成為俘虜。

此後，這場勝仗改變了整個歐洲政治格局，使得歐洲第三次反法同盟迅速瓦解，並促成了莱茵邦联成立，以及神圣罗马帝国解体。这场战争再次证明了拿破崙作为一名伟大的将领，他能够运筹帷幄、洞察敌情，并且能够在关键时刻作出决断性的行动，从而取得胜利。不论战争是否存在，这场战斗绝不会被遗忘。