在清朝皇帝的饮食习惯中，自然之美常常融入他们用餐的情景。每天，只有两顿正式用膳，即早膳和晚膳，这两个时间段是根据季节变化而定。除了这两顿正餐，皇帝还可以随时享用小吃。这套制度源自满族传统，但也受到了汉族文化的影响。

宫中的膳食管理非常严格，由内务府和光禄寺负责。在御茶膳房工作的人员众多，他们负责准备皇帝的日常饮食以及各种宴会。在这里，每一道菜都经过严格检验，以防止毒品或变质。试毒牌是一种银制的小牌子，如果饭菜中含有毒素，牌子就会变色。

每次进餐前，都需要通过“尝膳”这一步骤来保证安全性。而实际上，皇帝所吃的大部分都是太后或者太妃们送来的，因为她们也有自己的厨房，而且使用的是高级厨师制作的菜肴。此外，每位太妃都有自己的厨师团队，为皇帝提供了丰富多样的选择。

尽管如此，清朝末代皇帝溥仪在回忆录中提到，他实际上并没有真正享受到这些美味，因为他必须遵守严格的规矩。一方面是为了表示尊贵与排场；另一方面，是为了防止有人图谋不轨。而且，不论哪道菜，即使再好，也只能吃三口，而不是连续吃下去。这就是古老家规要求的一种表现形式——即便是君主，也不能超越祖先设定的界限。

此外，在宫廷生活中，对于皇帝喜欢或不喜欢什么，没有任何人能够得知。这种保密措施不仅是为了保护皇家的健康，还要防止冒充宫廷之名进行欺诈行为。因此，即便是在同桌共进晚餐的情况下，如果不是特别亲近的人，那么也不可能知道对方真正想吃什么。

对于清朝御膳来说，每天都会有一份详细记录，这些记录至今仍然保存完好，让我们得以窥见当时如何精心安排一个人的饮食，并确保每一口饭都是符合最高标准和最为安全的。此外，对于厨师们来说，他们必须遵循严格规定，不得随意更换配料，以保持每道菜原有的风味和营养价值。