从安史之乱爆发后,藩镇割据成为了唐朝稳定的大敌。然而,从唐肃宗开始,大唐并未实施大规模的削藩政策,他们的尝试虽然不乏其例,但多为小打小闹,甚至连朱元璋时代的中央集权都无法比拟,那么唐朝为什么没有像其他朝代那样进行大规模削藩呢?或许是因为唐朝中央权力本身就不足以对抗地方势力的独立。
若想推行如宋仁宗时期那样的“庆历新政”,需要有一个坚实的后盾支持;否则,地方军阀们绝不会轻易听命。历史上,唐朝曾尝试将一个藩镇分裂一分为二,将一部分给原藩镇领主的亲属,但结果并不理想:亲属接受权力仅用片刻,便被捕入狱,其理由是他们掌握了当地势力,而抓捕者正是他们自己的亲戚——原来领主本人。
然而,这些割据的地方豪强却对此策深信不疑,他们能经受得起皇帝放出的一系列条件,没有几个愿意接受。在他们看来,手中的兵权就是生命中的第二重生。但只要交出兵权,即使皇帝提供优厚待遇,他们也总担心自己的性命难保,因为拥有至高无上的力量的人,最害怕失去的是什么?
因此,在唐朝中晚期,要完成削藩这一任务几乎是不可能的事。回顾历史,我们会发现,只有在混乱和动荡的情况下,这些问题才暂时得到解决。而真正能够彻底解决这些问题、巩固中央集权、大胆改革、消除外戚干政、铲除宦官专权等问题的皇帝屈指可数,只是在战乱与动荡之后,或是在国泰民安之际,这些问题才能暂时得到控制。