道光皇帝以其节俭的形象留名史册，《清史稿》载：“宣宗恭俭之德，宽仁之量，守成之令辟也”。他的面容两颧骨突出、腮帮深陷，让人联想到“尖嘴猴腮”，这或许与他严格的生活方式有关。他的节约不仅体现在穿戴上，也体现在过年的习俗中，与乾隆皇帝相比，那真是天壤以隔。

据清宫膳食档案记载，乾隆年间除夕宴会极为奢华，鸡鸭消耗三十多只、猪肉百斤以上，而羊肉、鹿肉等其他高级食品更是几十斤不等。到了乾隆晚年，更是花钱如流水，无所不求，大操大办，这在过年的日子里只是小巫见大巫。

道光皇帝之所以采取如此节俭的措施，是因为康熙和雍正时期积累下来的家业，在乾隆晚年被挥霍一空，使得道光皇帝只能维持最基本的生活。此外，当看到菜单上的数量让人心疼，他并没有像康熙那样睿智，或像雍正那样有改革决心，而是继续沿用旧法。他缺乏革新精神，加上当时社会中的贪污和苛捐杂税的大肆掠夺老百姓，最终导致了农民起义爆发，对国家造成了严重威胁。在这样的背景下，道光皇帝确实承担了一定的责任。