如果一定要列出古代帝王的榜单，道光皇帝无疑会被冠以“最节俭”的称号。在数百位前任君主中，他无疑是其中最为吝啬的一位。他的节俭不仅体现在自己的生活上，也体现在对臣子大臣的待遇上。即便是他穿戴的龙袍，也常年积累着补丁。

对于普通人来说，六百万两银子的数额可能看似天文数字，但相对于整个清朝而言，这只是微不足道的一点儿财富。清朝每年的正常开支都难以维持，因此当道光皇帝去世后，其继承人咸丰皇帝即便有着“中兴天下”的雄心壮志，却也必须面对金钱上的困扰。而且，咸丰时期更是遭遇了太平天国占据长江以南地区的大部分富饶土地，从而显著减少了税收和白银收入。

康熙几十年的统治期间，由于长年战争带来的巨额军费开支，使得康熙虽然被誉为“万古一帝”，但到了晚年，清朝的大局并不理想，而国库却濒临枯竭。直到雍正登基后经过13年的艰苦奋斗，才使得清朝的国力得到恢复。

晚年乾隆皇帝自封为“十全老人”，总结了一生中的“十全武功”，并在82岁时编撰了一本《十全记》，记录了乾隆年间的十次重大战役。这从历史角度来看，不仅维护了清王朝的统一，也在一定程度上消耗了国家力量。

尽管如此，乾隆晚年的生活风格无拘无束、幸福安逸，但他并不认为自己所花费的心血与财力能够挽救整个衰落中的清朝。当嘉庆皇帝继位时，只剩下不足2000万两银子的国库存款。这意味着在短短20年的时间里，即从乾隆四十二年到嘉庆元年，他共花费了七千万两银子。这自然让人们将乾隆形象化地称之为一个挥霍者，他挥霍速度之快简直令人惊叹。