李辅国的故事：如何一步步成为两位皇帝的宠臣？探索中国历史上的宦官们

在中国历史上，宦官这个群体总是以其特殊的地位和权力引人注目。他们中有的人物影响深远，如赵高、张让、宗爱、高力士、李辅国和童贯等。在唐朝，除了赵高以外，还有一位名叫李辅国的宦官，他不仅当过宰相，而且还曾左右了两位皇帝的命运。

李辅国出生于公元704年，在唐玄宗时期进入宫廷做了一名宦官，因为他侍奉太子李亨而逐渐成为他的心腹。在安史之乱爆发后，原本平静无事的李辅国开始显露头角。当叛军攻破潼关天险，直逼京都长安时，太子与龙武大将军陈玄礼实施密谋，将杨氏兄妹铲除。随后，李辅国劝说太子留下抗敌，并迅速称帝，即唐肃宗，而尊唐玄宗为太上皇。

随着战乱平息，当初为了保障国家安全而授予他的权势越来越大。公元757年长安收复后，由于对立面即将出现（指的是回京后的唐玄宗），唐肃宗与李辅国都担心被篡夺，因此在默许下，让他严加控制对待已经回到长安的太上皇，并限制其亲信及重要臣子的活动，使得真正孤立无援。

由于晚年的身体多病，无力处理政务，大臣们必须先经过他的手才能呈递奏章给皇帝，他也成了见到皇帝必经之路，以及诏书签署者。他甚至设立了“察事厅子”，类似明朝锦衣卫，对不从自己意愿的人进行打击。此外，他与张皇后狼狈为奸，不仅中伤建宁王，还诬陷其他反对的声音人物，最终导致他们被赶出了京城。

公元762年，当唐肃宗病重选择继承人的问题上，与张皇后产生冲突，她计划杀掉太子并改立另一个儿子，但被发现并且抓捕，被拥立新君登基之后，更是骄横至极，被新君私底下串联起来最终刺杀，此事件标志着结束了这段悲剧性的关系。而这段故事，也展示了中国历史上的一个特定时间点里，一介小卒如何一步步走向权力的顶峰。